De oprichtingseditie
SIAM AWALÉ 2026 (Salon International des Arts et Métiers) is de oprichtingseditie van een internationale beurs gewijd aan de Culturele en Creatieve Industrieën (CCI), die van 4 tot 6 december 2026 plaatsvindt in Cotonou, Benin. Zij is de fysieke uitkomst van een grondig traject van een jaar (2025 tot medio 2026) onder leiding van de ngo CIAAC: sectorale diagnoses van de CCI in Benin, een kaart van de belangrijkste actoren, een benchmark van de grote regionale evenementen en de mobilisatie van het internationale AWALÉ-netwerk, alles gerealiseerd zonder specifieke externe financiering.
De beurs richt zich specifiek op de Culturele en Creatieve Industrieën, een apart segment binnen het ambacht in brede zin, dat volgens de RGE3-telling van 2023 bijna 13 % van de economische eenheden in Benin vertegenwoordigt. SIAM AWALÉ richt zich op de scheppers van culturele waarde, zij die traditioneel vakmanschap, hedendaags design, ethische mode en moderne distributienetwerken samenbrengen. Volgens verschillende analyses (UNCTAD, AfDB/BearingPoint) kan de groei van deze sector tegen 2030 tot 4 % van het Afrikaanse bbp bijdragen.
De aanpak van het evenement is sectoraal en stapsgewijs: deze oprichtingseditie begint met de ambachtslieden uit textiel en prêt-à-porter, om editie na editie de zes andere CCI-disciplines op te nemen en te structureren (beeldende kunsten, muziek, culinaire kunsten, film en audiovisueel, uitgeverij en literatuur, digitale kunsten). Voor 2026 staan textiel en mode op de voorgrond, terwijl drie ondersteunende disciplines samen een meeslepende ervaring creëren: design en beeldende kunsten voor de scenografie, muziek voor de sfeer, culinaire kunsten voor de recepties.
De beurs werkt volgens een streng, milieubewust en ethisch lastenboek: uitsluitend lokale, natuurlijke en biologische materialen (Kanvô, batik, indigo, plantaardige verfstoffen), een doelstelling van 80 % milieubewuste collecties op de modeshow, en eerlijke handelspraktijken die de ambachtslieden een rechtvaardige vergoeding garanderen.
Deze oprichtingseditie rust op drie pijlers: Radical Sustainability, Ethics in Action en Creative Innovation. Zij mikt op meer dan 100 exposanten uit 20 landen, 20 ontwerpers voor de Grote Modeshow en 3 000 bezoekers, waaronder 750 professionals en internationale inkopers.
Naast de drie dagen evenement draagt SIAM AWALÉ 2026 het project BAKINDI, de handelsbrug Benin-Rwanda die hieronder wordt toegelicht. De beurs draagt ook drie andere structurele initiatieven: een textielcoöperatie, het marktplatform SIAM Online en een doorlopend programma van mentorschap en opleiding.
De organisatoren
SIAM AWALÉ 2026 wordt gedragen door de ngo CIAAC, ondersteund door drie partnerorganisaties: PUM, MedA Conseils en Xcom Conseils. Elk heeft een eigen rol in het bestuur van het project, zoals vastgelegd in het organigram van de editie.
Ngo CIAAC, projectdrager
Medeoprichtster: Ama K. Mensah
De ngo CIAAC (Centre International Africain de l'Art et de la Créativité) is de Beninse niet-gouvernementele organisatie die SIAM AWALÉ 2026 en het internationale AWALÉ-netwerk heeft opgezet en aanstuurt. Als projectdrager is zij verantwoordelijk voor de algemene strategische leiding en de coördinatie van het evenement. Zij houdt rechtstreeks toezicht op de operationele afdelingen: Communicatie (PR en pers), Logistiek en operaties, Onthaal en networking, en op de artistieke en creatieve directies (Techniek en kwaliteit, Onderwijs en workshops, Artistiek en professioneel met het ethisch handvest, en Artistieke co-creatie en fusie van kunsten).
PUM, technische en internationale partner
PUM (Netherlands Experts) is een Nederlandse organisatie die vrijwillige senior experts inzet om kleine en middelgrote ondernemingen en bedrijfsondersteunende organisaties in ontwikkelingslanden te begeleiden, met name in de textielsector in Benin en Rwanda. In het bestuur van het project brengt PUM technische en internationale expertise in, en stuurt zij de handelsbrug BAKINDI Benin-Rwanda aan, evenals de Internationale Technische Garantie.
MedA Conseils, adviespartner
MedA Conseils is een Benins adviesbureau dat multidisciplinaire en multisectorale expertise inbrengt in de projectleiding. In de bestuursstructuur stuurt MedA Conseils de tak Synergie, gender en ondernemerschap aan, en waarborgt zo dat gendergelijkheid en ondernemerschap in het hele project verankerd zijn.
Xcom Conseils, partner organisatie en marketing
Xcom Conseils is een advieskantoor voor organisatie en marketing dat zich binnen het project verder ontwikkelt. Naast PUM ondersteunt het de takken Financiën en compliance, Marketing en prospectie, Digitaal en technisch, en helpt het de interdepartementale operationele cel te coördineren die de functies Communicatie, Marketing en Digitaal samenbrengt.
BAKINDI, de handelsbrug Benin-Rwanda
BAKINDI komt voort uit een eenvoudige vaststelling: Rwanda importeert het grootste deel van zijn textiel uit Azië en produceert zelf geen katoen of textiel, terwijl Benin, de grootste katoenproducent van Afrika, over een rijk vakmanschap beschikt, van lokaal verwerkte katoen tot Kanvô, batik en plantaardige verfstoffen.
Als organisatie die in beide landen aanwezig is, zag PUM een natuurlijke kans om een handelsbrug te bouwen tussen deze twee complementaire markten. Zo ontstond BAKINDI. Dit initiatief maakt deel uit van SIAM AWALÉ 2026, en PUM draagt het samen met de hierboven genoemde Internationale Technische Garantie.
De deelname van een Rwandese delegatie aan de beurs is de concrete uitdrukking van deze handelsbrug.